Змішані рабатки сьогодні називають чи не основним інструментом ландшафтного дизайну. Ефектні, яскраві і модні міксбордери вважаються швидше об’єктом садового мистецтва, ніж видом квітника, яким, по суті, і є. Створити барвистий і сучасний міксбордер, який стане справжньою гордістю власників саду, можна і не наймаючи професійного дизайнера, але для цього потрібно терпіння, уважність і ретельність. Створення міксбордера своїми руками – складний процес, який, як і всі в садовому дизайні починається з планування і ретельної підготовки. Але це настільки захоплююча справа, що як тільки ви вивчите всі нюанси, оформлення змішаних рабаток перетвориться на справжнє задоволення, процес захоплюючої творчості.
Міксбордер отримав свою назву завдяки розміщенню на широкій (від 2 метрів) рабатці правильної геометричної, кутовий або вільної форми різноманітних рослин в мозаїчному малюнку, мальовничими купками з урахуванням періодів цвітіння і висоти, які створюють унікальний, майже орнаментальний малюнок квітника. Мальовничий, односторонній або двосторонній міксбордер служить прикрасою садових ансамблів весь сезон, адже рослини для нього підбирають дуже ретельно, так, щоб вони буквально підхоплювали цвітіння один одного і яскраво сяяли на тлі декоративно-листяні доповнення. Перед тим, як приступати до облаштування міксбордера своїми руками, потрібно скласти детальний план посадок. Якщо у вас є проблеми з станом грунту, то його потрібно розробити ще восени, а якщо грунт пухка і поживна – за зиму, тоді як на практиці будуть реалізовувати, звичайно ж, навесні. Міксбордери не оформляють «як доведеться», рослини висаджують тільки після того, як образ майбутнього модного квітника буде повністю прописаний і продуманий. При цьому потрібно враховувати напрямки вітрів і обстановку з протягами, оформлення кордонів, особливості освітлення, характеристики ґрунту та його вологість. На початковому етапі облаштування потрібно скласти детальний план самого міксбордера, з позначенням кожної рослини на майбутньому ділянці квітника, із зазначенням їх забарвлення, термінів майбутнього цвітіння і особливостей росту з віком. Культури обов’язково розташовують з урахуванням висоти, адже для одностороннього міксбордера вона повинна підвищуватися до заднього плану, а у двосторонньому – до середини. Завдяки такому детальному плану, за яким потім підбирають види і сорти, найбільш відповідні художньому образу, відразу видно, як протягом року буде змінюватися декоративність міксбордера і у відповідності з базовим принципом естафети безперервного цвітіння потрібно змінити план, щоб домогтися оптимального результату. Найбільш практично розробити кілька схем – одну, другу за строками висаджування, третю по палітрі, термінами цвітіння і т. д., тобто стільки уточнень плану, скільки вам буде потрібно для зручності «зчитування». На етапі планування потрібно розрахувати терміни замовлення, висадки на розсаду або закупівлі посадкового матеріалу в місцевих центрах. На наступному етапі створення міксбордера своїми руками потрібно підготувати майданчик, на якій ви збираєтеся розбити ваш чарівний квітник. Якщо грунт там родюча, доглянута і оброблена, то попередня підготовка зведеться лише до розпушування, аерації з допомогою садових вил. А ось там, де грунт проблемна, доведеться докласти більше зусиль. Ущільнений грунт потрібно ретельно перекопати, якщо грунт не набуває достатню рихлість, так і взагалі двічі. Перекопування обов’язково проводять восени, щоб грунт встигла «відпочити», а морози надали їй остаточну водо – і повітропроникність. Для міксбордерів критично важливо, щоб рослини росли вільно, грунт була легкою і якісної, а волога в ній не застоювалася. Там, де грунт ще й недостатньо поживна, потрібно внести кілька відер компосту і гною, піску і зелених добрив (а з підгодівлі тривалої дії – тільки органічні). В майбутньому для підтримки комфортної для рослин поживності грунту досить вносити органічні добрива кожну весну, але для літників і особливо вимогливих рослин добрива потрібно буде вносити частіше, правда, до настання осені, адже інакше рослини можуть втратити зимостійкість. Навесні, перед безпосередньою висадкою, грунт додатково розрівнюють. Лише на третьому етапі, навесні, коли за планом закупили або заготовили посадковий матеріал, приступають до самого довгоочікуваного – безпосереднього облаштування та висадці з настільки ретельно розробленою схемою. Спочатку рослини розставляють по всьому периметру міксбордера на своїх місцях (попередньо промочив ком для рослин в контейнерах). Для розстановки ділянку розмічають піском, потім встановлюють рослини, вибираючи найбільш красиву бік і положення, і оцінюючи необхідність внесення остаточних змін у малюнок змішаної рабатки. Викопують Ямки індивідуально для кожної рослини, для цього саджанець відсувають убік, совком або лопатою викопують ямку і розпушують в ній землю, всипають на дно жменю органічних добрив. Для чагарників і трав’янистих багаторічників вони повинні бути вдвічі більше і в глибину і в ширину, ніж земляний ком навколо кореневища саджанця, а ось однорічників потрібні найпростіші маленькі ямки. Цибулинні культури прийнято висаджувати за рідкісними винятками на глибину, рівну їх подвійній висоті. Встановлюючи рослина в посадкової ямки, потрібно намагатися ставити його в центрі і рівно, контролюючи нахил стеблинки, а при заповненні грунтом обережно струшувати саджанець так, щоб грунт заповнив всі проміжки між корінням. Після того, як посадкова ямка заповнена повністю, грунт навколо акуратно втоптують і відразу ж поливають, бажано потім мульчуючи грунт. Основа реалізації проекту – це не тільки планування і власне висадка, але і якісний догляд. Через рік після висаджування, коли рослини ще не встигли розростися так, щоб заповнити всю змішану рабатку, потрібно заповнити вільне місце, подсеяв літники або висадивши розсаду двухлетников і однорічників. Навіть самі витривалі і невибагливі культури в міксбордері, для того щоб вони росли, розвивалися і радували око, потрібно поливати під час тривалої посухи, а при потребі ще й підгодовувати. Регулярно слід оновлювати і мульчу, яка є основним стримуючим фактором для росту бур’янів. Високі культури, особливо якщо мова йде про високих квітконосах, потрібно своєчасно підв’язувати, не забувати про профілактику шкідників і захворювань. Міксбордери потрібно регулярно оглядати, щоб вчасно підсадити нові культури або поділити занадто розрослися кущі. Необхідність контролювати зростання сильних видів і розсадження рослин там, де вони витісняють менш конкурентоспроможних сусідів, виникає приблизно з третього року після початку розбивки міксбордера.