Після висадки помідорової розсади на гряди або в теплиці її потрібно рясно полити і замульчувати грунт. Мульчування – це засипання землі між і під культурними рослинами шаром органічного матеріалу. Мульчування проводять для того, щоб захистити землю від надмірно швидкого висихання і розтріскування. При розтріскуванні землі всмоктувальні томатів рвуться, а при швидкому висиханні грунту рослини страждають від нестачі вологи. Крім того, мульчуючий матеріал при похолоданні не дає землі швидко остигати, і рослини менше страждають від переохолодження при зниженні добових температур.
В якості мульчі використовуються: – солома; – листовий перегній; – солом’яно-гнойовий перегній; – лушпиння насіння; – гречане лушпиння; – сухі тирса; – подрібнена деревна кора; – стружки; – сіно; – хвоя. З усього перерахованого солом’яно-гнойовий перегній – найкращий мульчуючий матеріал: він не тільки утримує тепло і вологу, але й віддає рослинам велику кількість органічних поживних речовин. Це найкраще дешеве, екологічно чисте природне добриво. Гречане лушпиння і лушпиння насіння соняшнику, в принципі, – матеріал порожній: для томатів вони добривом не є і слабко утримують вологу в ґрунті. Оскільки лушпиння дуже легка, вона легко здувається вітром при вирощуванні томатів у відкритому грунті, і може використовуватися в якості мульчі тільки в крайньому випадку – при відсутності інших матеріалів. Сіно, солома і листовий перегній добре утримують вологу і, і тепло. Крім того, поступово перегниваючи при регулярному поливі рослин, вони віддають в грунт органічні речовини, корисні для томатів. Тирса, стружки і девесная кора – найбільш непридатні матеріали для мульчування, якщо вони використовуються в чистому вигляді. Перегниваючи після поливу, вони дуже сильно закисляють грунт, часто роблячи її непридатною для подальшого вирощування культурних рослин. Зазначені матеріали можна використовувати для мульчування тільки після того, як вони перегниют. Для цього на спеціально відведеній ділянці роблять неглибоку канавку шириною 60 – 80 см і заповнюють її деревними відходами, чергуючи їх шари з шарами землі. Цей «пиріг» уливают водою, накривають щільною плівкою і протягом літа поливають ще кілька разів. На наступний рік цю суміш можна використовувати як мульчуючий матеріал. Цю ж процедуру можна виконати з соняшникового і гречаним лушпинням. Картон, старі газети не придатні для мульчування – вони швидко висихають, і їх доведеться часто поливати. Крім того, з газет в землю переходить свинець – отруйний для людини метал, який накопичується в плодах томатів. Картон може використовуватися після перегнивання, як і тирсу. Целофан як почвоукрывного матеріалу використовувати небажано – земля під ним сильно нагрівається і зовсім не дихає, чому корінці можуть подопревать, що приведе до загибелі рослин. Мульчування свіжоскошеної травою – неприпустима процедура: сира трава при зниженні температури повітря призведе до переохолодження рослин на грядці, а то й до повного відмирання. Крім того, на свіжій траві можуть знаходитись різноманітні шкідники (особливо – павутинні кліщі), які з успіхом переберуться на томати і скористаються їхніми соками. Оскільки ці «агресори» зазвичай мають надзвичайно малі розміри, городники їх помічають надто пізно, щоб можна було врятувати томати і майбутній урожай.