Рід Ехмея (Aechmea) зі 170 видами поширений від Карибських островів до Аргентини. Здебільшого це епіфітні рослини, рідше наземні, досить великі і важкі.
Листя у ехмей широкі ремневідниє, довжиною від 40 см до 1 м, зібрані в розетку на скороченому стеблі. Край листа нерідко має по краю гострі шипи.
Листя зелені або поперечносмугасті, в центрі розетки утворюють щільну воронку – резервуар для збору дощової води. Кожна розетка цвіте один раз в житті. Квітконіс може бути коротким або довгим, вкритим короткими видозміненими листям, як правило, пофарбованими на верхівці в яскраві кольори.
Найбільшу декоративність надають суцвіття саме криють листи, а самі квітки, невеликі за розміром, цвітуть недовго.
Суцвіття зберігає декоративність від 3 до 6 місяців. Після цвітіння з сплячих бруньок виростає кілька дочірніх розеток.
Материнське рослина далі не росте і через кілька років відмирає, але за цей час ехмея стає дуже «об’ємної».
Крім видових ехмей існує кілька десятків дуже ефектних гібридів, але в продажу можна знайти всього 2-3 різновиди.
Пояснюється це тим, що попит на ехмею невеликий через її громіздкість і труднощів з повторним цвітінням.
Частіше за інших можна побачити найбільш привабливу ехмею смугасту (Aechmea fasciata). Це розкішне рослина з сріблястими, покритими смугами з білих лусочок широким листям і рожевими або блакитними, рідше темними синьо-фіолетовими, квітками, що визирають з-під рожевих зубчастих по краю прицветников.
У ехмеі блискучою (A. fulgens) глянцеві зелене листя без смуг, а велике волотисте суцвіття забарвлене в яскравий червоно-помаранчевий колір. Пелюстки у квіток блідо-бузкові.
Ехмея хвостата (A. caudata) – рослина з шипуватими зеленим листям, що закінчуються на вістрі темно-синім плямою.
Квітконіс покритий білими пухнастими лусочками, досить довгий. Криють листи червоно-помаранчеві. З яскраво-помаранчевих прицветников визирають невеликі жовті квіти.
вирощування
Ехмеї – чудові, невибагливі рослини для просторих приміщень і зимових садів, де їх можна використовувати як поодинокі екземпляри і в композиціях, навіть вертикальних.
У тісних приміщеннях, маленьких кімнатах дуже важко підібрати їм місце. На підвіконні тісно, але можна розмістити їх на підлозі, поставивши горщик в красиве кашпо або на невисоку підставку або столик.
Головне, щоб рослина не було втиснуте між близько стоїть меблями. Квітуча ехмея купується як прикраса, і поки суцвіття декоративно, рослину можна тримати на видному місці, незалежно від освітленості.
Після цвітіння слід подбати про більш відповідному місці розташування. Повторне цвітіння можливе через 2-3 роки у примірників, які влітку «гуляли» на свіжому повітрі. Стимулювати цвітіння може етилен, що виділяється фруктами.
Місцезнаходження
Ехмеї світлолюбні і можуть переносити прямі сонячні промені на східних і західних вікнах. Влітку чудово ростуть на відкритому повітрі, притіняти від полуденного сонця. Взимку бажано додаткове освітлення.
температура
Рослинам підходить кімнатна температура від 18 до 25 ° С. Вночі вона може знижуватися до 13-15 ° С.
полив
Субстрат повинен бути рівномірно зволожений протягом всього року. Розхожа рекомендація заливати воду в центр розетки може виявитися дуже небезпечною для рослин, недостатньо освітлених і знаходяться в погано провітрюваному приміщенні. Сухе повітря ехмеі переносять добре, але при обприскуванні вони будуть відчувати себе краще.
Хвороби і шкідники
При надмірному поливі і заливанні води в розетку у ехмеі можуть загнити і коріння, і стебло. Листя в підставі мокнуть і коричневеют, рослини погано пахнуть. Врятувати його можна тільки на початковій стадії захворювання, яку розпізнати важко.
Для профілактики рекомендують обприскувати листя і заливати в розетку захисний засіб, наприклад Фітоспорін. Шкідниками ехмея не пошкоджується.
посадка
Горщики для посадки беруть невеликі, але стійкі. Субстрат використовують легкий пухкий слабокислий, складений з соснової кори, торфу, прілого листя і піску або вермикуліту. Поверхня ґрунту закривають подушкою сфагнуму і замінюють його в міру засолення.
Пересаджування в горщик більшого розміру проводиться рідко, раз в 2-3 року за умови, що рослина при пересадці не ділять на окремі розетки. Максимальний діаметр горщика – 20 см.
Підтримка зовнішнього вигляду
Якщо у ехмеі пошкоджені або засохли листя, їх обрізають чистими ножицями. Пил з листя, покритих лусочками, змивають душем.
Блискуче листя можна протирати вологою серветкою, надівши міцні рукавички, якщо край листа має гострі шипи.
розмноження
При пересадці від материнської розетки відокремлюють молоді, які досягли, як мінімум, третини її розміру і садять в горщик діаметром 10 см.