Цибуля ріпчаста – дворічна рослина сімейства Амариллісові. Протягом першого року життя він утворює лише цибулину, у другій – викидає квітконіс у вигляді прямої високою стрілки з суцвіттям-парасолькою на кінці. Свою назву він отримав через своєрідної форми цибулин, що нагадують ріпу.
Батьківщина ріпчастої цибулі – гірські схили Ірану, Афганістану і Туркменії. Там ця культура відома вже дуже давно – більше тисячі років. Гірський клімат його батьківщини вимагав від цибулі неглибокої кореневої системи. Здатний існувати, використовуючи невеликий шар грунту, що утворюється після руйнування гірських порід, він виробив чудове вміння переходити в стан спокою при нестачі вологи. Від пересихання його захищає особлива оболонка – сухі луски, оберігають і від механічних пошкоджень. Всі численні сорти ріпчастої цибулі поділяються на солодкі, гострі і напівгострі. Смак залежить від кількості ефірних масел, що містяться в цибулинах.
Вирощування ріпчастої цибулі
Розмножується ріпчасту цибулю насінням, які утворюються на другий рік його життя, і вегетативно – розподілом цибулин. Можна як безпосередньо сіяти насіння в грунт, так і вирощувати розсаду або дрібні однорічні цибулинки – севок. Використовуючи розсаду вирощують в основному напівгострі і солодкі сорти. Її отримують у парниках або прямо в кімнаті, висіваючи насіння в ящики досить густо – до 20 грамів на квадратний метр. Закладати глибоко їх не треба – достатньо 10 мм, з відстанню між борозенками близько 5 див. Висаджують сіянці у віці приблизно двох місяців, трохи підрізаючи корінці і листя. При вирощуванні через сіянку товарну продукцію одержують лише на другий рік. Спочатку необхідно виростити дрібні однорічні цибулинки. Для цього насіння висівають якомога раніше – відразу після відтавання підготовленої землі. Найчастіше використовують борозенки, глибиною до 2 см, зроблені через кожні 11 – 12 див. Щоб полегшити проростання корисно мульчувати грядки тонким шаром перегною. Майбутній севок регулярно прополюють, поливають і підгодовують всю першу половину вегетації. Для підгодівлі зручно використовувати коров’як у 5 – 8-кратному розведенні або гнойову рідоту, розведену в два – три рази. При відсутності органіки беруть по 15 г хлористого калію і аміачної селітри з додаванням 30 г суперфосфату на відро розчину. Збирають сіянку вручну, при сухій і ясній погоді, коли листя підсохнуть і поляжуть. Після обов’язкової просушування закладають на зберігання в опалювальному приміщенні. Вважається, що найкращий севок має масу від 2 до 3 м і діаметр цибулинки не більше 2 див. Висаджують сіянку на наступний рік в кінці квітня або на початку травня. Найчастіше використовують рядовий спосіб, але можна посадити і у шаховому порядку. У будь-якому випадку, між окремими луковками має бути не менше 10 див. Під час росту посадки підгодовують органікою або мінеральними добривами, застосовуючи приблизно ті ж дози, що і для сіянки. Цибуля ріпчаста – культура досить холодостійка. Насіння його проклюнуться вже при 5 °C вище нуля, а сходи легко переносять невеликі заморозки. Під час інтенсивного росту йому потрібно досить багато вологи, але для дозрівання цибулин бажана суха і тепла погода. Вибираючи місце для посадки цибулі треба пам’ятати, що він любить сусідити з салатом, огірками, кольрабі, кабачками, помідорами, пастернаком і квасолею. У спільних посадках з цими рослинами він займає 30-сантиметрову смугу з відстанню в ряду від 5 до 7 див. Погано росте цибуля поряд з горохом, картоплею, буряком, більшістю хрестоцвітих, шпинатом і спаржею. Лук, як і коренеплоди, любить пухку і добре аерірованной грунт. Але на чисто піщаних грунтах рідко вдається зібрати великий урожай. Не виносить він і кислу глинисту землю, яку необхідно попередньо вапнувати. Найкраще добриво для цибулі – це суміш добре перепрілого компосту і пташиного посліду. Використання свіжого гною під цибулю абсолютно неприйнятно.
Шкідники і хвороби цибулі
Найбільш поширений шкідник ріпчастої цибулі – цибульна муха. Характерний ознака, що вказує на ураження цим шкідником – це білі личинки, рухливі в цибулинах. Дорослі особини цього комахи схожі на звичайну домашню муху. З’являється вона з другої половини травня і до холодів дає три покоління. Обмежити величину популяції може тільки занадто суха погода. При щорічному появі цього небезпечного шкідника є сенс накривати цибульні посадки захисною сіткою або нетканим матеріалом. Допомагає і вирощування цибулі разом з морквою. Деякі позитивні результати виходять при обприскуванні насаджень настоєм пижма або полину. У країнах Західної Європи для боротьби з цим комахам часто використовують мінеральну борошно, якою посипають міжряддя. Досить часто ріпчасту цибулю уражується грибковими хворобами: іржею, сірою гниллю та несправжньої борошнистої росою. Зараження лука сірою гниллю відбувається найчастіше під час його збирання. Особливо, якщо цибулини були недостатньо просушені. Проявляється хвороба вже під час зберігання цибулини можуть загнити. Іржею ріпчасту цибулю уражається, починаючи з другої половини літа. На зелених листках з’являються опуклі жовтуваті плями невеликого розміру. Листя поступово жовтіють. Особливо швидко хвороба розвивається при теплій і вологій погоді. Холодна – навпаки, уповільнює його. Несправжня борошниста роса зберігається взимку в заражених насіння і цибулини. При сприятливих умовах, тобто коли стає волого і тепло, ця інфекція здатна поширитися на всю лушпиння плантацію. На листках виникають подовжені сірі плями, які продовжують збільшуватися, поки рослина не гине. Цибулини у хворих примірників виростають дрібні і погано зберігаються. Для профілактики грибкових захворювань потрібно, перш за все, дотримуватися всі правила чергування посадки культур. А також зберігати цибулю в сухому і добре провітрюваному приміщенні.
Збір урожаю
Як і багато рослини довгого дня, ріпчаста цибуля припиняє своє зростання до кінця першого тижня липня. За прийнятою раніше агротехніці зелень цибулі уминали приблизно до середини липня. Це повинно було сприяти швидкому визріванню цибулин. Зараз цибуля ріпчаста не наминають, а для прискорення дозрівання відгортають землю, оголюючи цибулини. Збирають цибулю після пожовтіння або вилягання пера. Доведено, що він буде краще зберігатися, якщо, викопавши, його спочатку залишити кілька днів полежати прямо на грядці, не обрізаючи листя. Але це можливо тільки при сухих погодних умовах. В районах, де в цей час часто йдуть дощі, подібна агротехніка непридатна.