За різноманітністю забарвлення квіток, будови стебла, довжині і забарвленням колючок великий, що нараховує більше 90 видів рід Ехиноцереус (Echinocereus), безумовно, один з лідерів в сімействі Кактусові.
Виростають ехіноцереуси в США (від тихоокеанського узбережжя до штатів Оклахома і Техас), а також на великій території Мексики.
Переважно мешкають на рівнинних місцях в преріях, а також на оголених виходах вапняних і гранітних порід в горбистій і гірській місцевостях.
Деякі види ростуть в прибережній зоні. Стебла ехіноцереусов можуть бути уплощенно-кулястими (Е. pulchellus, різновид), короткостолбовіднимі (Е. knippelia-nus, Е. subinermis), столбовідних (Е. pectinatus і інші пектінатние види), м’якими і вилягаючими згодом (Е. cinerascens, Е . papillosus, Е. pentalophus, Е. parkeri, Е. scheeri).
Більшість ехіноцереусов рано чи пізно утворюють пагони – кущаться або розгалужуються, формуючи групи. У багатьох ехіноцереусов стебла з прямими ребрами, і тільки у деяких видів ребра розділені на горбки.
Колючки можуть бути прямими тонкими і довгими або короткими пектину-тнимі, т. Е. Гребневидная розташованими з боків подовжених ареол.
Забарвлення колючок варіює від білих або склоподібних до жовтуватих, рожевих, бордових, коричневих і майже чорних, а іноді і строкатих. Потужні, широко відкриваються великі (деколи до 9 см діаметром) яскраві квітки ехіноцереусов – одні з найкрасивіших і різноманітних в сімействі.
Більшість квіток ехіноцереусов – різних відтінків рожево-пурпурного кольору, часто з контрастним кольором горловини – світлої або темної.
Багато видів мають світлі або темно-жовті квітки, а є види з білими і насичено червоними квітками. Гамма відтінків і поєднання всіх перерахованих забарвлень надзвичайно різноманітні.
Тільки у видів групи Е. viridiflorus квітки не відрізняються великим розміром, зате мають рідкісну і незвичайну жовтувато-зелене і навіть смарагдову забарвлення. Квіткова трубка, зав’язь і плоди ехіноцереусов густо вкриті волосками, щетинками і навіть колючками.
Дивною гідністю цих кактусів вважаються їх плоди. У багатьох видів вони соковиті м’ясисті – найсмачніші з їстівних плодів кактусів.
Плоди різних видів за смаком нагадують диню, полуницю, апельсин або агрус, за що на батьківщині їх називають «полуничними» кактусами.
Але це на «їх» батьківщині, в напівпустельною місцевості, де жителі звикли задовольнятися малим. Для росіян же плоди цих кактусів, звичайно, не замінять ні полуницю, ні диню, ні агрус.
Тим більше, поки очистиш від колючок і волосків плід з липкою м’якоттю, вже не захочеш його їсти. Хіба що спробувати з цікавості.
Етимологія назви
Назва роду походить від грецьких слів echino – «їжак» і cereus. Дослівно – «їжакові цереуси».
вирощування
Вирощування ехіноцереусов в колекціях не викликає особливих складнощів. Деякі види, наприклад Е. knippelianus, Е. subinermis, Е. pectinatus, Е. pulchellus, Е. fitchii, охоче і досить легко цвітуть.
Земляна суміш повинна бути добре проникна, з глибоким дренажем. Склад землесмеси – листовий перегній, дернова земля, крупний пісок, гравійна і мармурова крихта.
Місцезнаходження
Круглий рік необхідно максимальне освітлення. Для густооколюченних і пектінатних видів – інтенсивне сонце.
температура
Взимку ехіноцереуси містять на самому світлому місці при температурі 3-10 ° С. Пектінатние види вимагають більш холодного змісту, а прибережні і «голі» – більш теплого.
Цвітіння пектінатних ехіноцереусов можна дочекатися тільки при дотриманні максимально світлої, холодної і сухої зимівлі.
полив
Протягом вегетаційного періоду поливають обмежено, з промачіваніі всього земляного кома. Взимку більшість ехіноцереусов містять повністю без поливу. Молоді Е. knippelianus і Е. subinermis взимку можна періодично зволожувати.
пересаджування
Пересаджують рослини в міру необхідності: якщо рослина зупинилося в зростанні, переросло свій горщик або виснажився субстрат.
розмноження
Розмножують ехіноцереуси, як правило, насінням. Можна також вкорінювати бічні пагони.
Хвороби і шкідники
Великої шкоди завдають павутинні кліщі, особливо видно пошкодження на «голих» і м’яких Е. knippelianus. Борошнисті червеці наносять рани на кореневій шийці, через які можуть проникнути патогенні гриби, особливо в прохолодну погоду.