Ельсгольція гребенчатая. Синонім – ельсгольція Патрена, Elsholtzia patrinii (Lep.) Garcke. Відома також під назвами: Шандра гребенчатая, пряна м’ята, пряний ісопу. Є й інший культурний вигляд Ельсгольція, подібний щодо застосування – ельсгольція Стаунтона родом з Південно-Східної Азії.
Ельсгольція гребенчатая – однорічна трав’яниста рослина сімейства ясноткові. Коренева система кореневище-образна. Стебло висотою до 50-80 см, прямостояче, гіллясте, з рідкісним опушенням. Листя великі, яйцевидно-еліптичні, городчатий-опільчатие. Квітки голубувато-лілові або фіолетові, зовні коротко-опушені. Зібрані в густе, частіше одностороннє колосоподібне суцвіття. Плід – дрібний сірувато-коричневий або темно-бурий яйцеподібний гладкий горішок, 1 – 1,5 мм довжиною.
Ельсгольція – невибаглива рослина, не вимоглива до умов зростання, але краще росте на добре удобрених грунтах. Світлолюбна, віддає перевагу відкритим сонячним ділянкам. холодостійка.
Але у неї є цікава особливість – в кінці літа і восени, при похолоданні, у неї починають обсипатися листя. Насіння в Середній смузі Росії не визрівають, а в південній зоні вона плодоносить добре.
Ельсгольція відбувається з Азії – Східної і Центральної Індії, країн Далекого Сходу. Вона зустрічається як бур’ян в Західній і Центральній Європі, європейської частини Росії, зростає в дикому вигляді в Західному і Східному Сибіру, на Далекому Сході, в Індії, Китаї, Монголії, Японії, В’єтнамі. Здичавіла в Північній Америці.
Часто зустрічається біля житла, в садах, городах. Поширена ця рослина як овочеве в Східній Азії (Китай, Японія, країни Індокитаю). У Західній Європі це стара культура, майже зникла. В даний час вирощується в Чехословаччині, Австрії, у нас в країні культивується як ефіроолійних і використовується поки дуже рідко як пряне в кулінарії. Заслуговує широкого поширення завдяки простоті агротехніки і хорошим смаковим якостям.
Вся надземна маса має сильний аромат. Запах Ельсгольція тонкий, приємний, схожий на запах лимона або меліси. Але більш пряний і гострий, з перцевими, яблучними і м’ятними тонами. У народній кулінарії ельсгольція подібна з м’ятою по застосуванню. Використовуються листя і квітконосні гілки. Як пряність служать висушені бутони і квітки, зібрані в самому початку цвітіння.
Ельсгольція застосовується в основному в м’ясні фарші, паштети із субпродуктів, домашні ковбаси, для ароматизації м’ясних салатів, закусок, бутербродів і супів. Як і майоран, вона покращує і облагороджує консистенцію м’яса. Йде вона і до виробів з риби. Ельсгольція відрізняється тим, що при нагріванні не дає гіркоти в їжі. Молоді рослини їдять сирими в салатах, додають для ароматизації в овочеві страви. Застосовується при консервуванні риби і в м’ясні продукти. Придатна і для ароматизації оцту і чаю. На основі Ельсгольція створений цілий ряд безалкогольних напоїв.
Ельсгольція культивується для отримання ефірного масла і жирного олії з плодів. Має ця рослина і лікарське значення. Суцвіття його застосовують як сечогінний, шлункового, стимулюючого травлення кошти. Крім того, ельсгольція заспокоює нерви, регулює серцеву діяльність. У народній медицині її застосовують як відхаркувальний. Ефірна олія володіє терпкими властивостями.
Розмножують Ельсгольція насінням. У Середній смузі їх сіють в травні, коли буде готова грунт, в більш південних районах – в квітні-травні. Перед посівом грунт заправляють мінеральними добривами. Посів рядовий, міжряддя 45 см. Насіння дрібне, закладають їх на 0,5-1,0 см. Норма висіву – 2,0 г / м2. Насіння проростає добре, сходи дружні і ростуть рослини швидко.
Догляд за Ельсгольція нескладний – прополки, розпушування в міру необхідності. Надземну масу прибирають в період масового цвітіння. Урожай досягає 2,9 кг / м2. Сушать зелену масу в тіні, під навісом, зберігають в сухому місці. З 1 м2 отримують до 760 г сухої маси.
Надземна частина рослини містить 0,1-0,3% ефірного масла на сирої вагу (і до 1,08% на суху вагу), особливо багаті маслом приквітки. Основні компоненти олії – Ельсгольція-якетон (61,8%), нагінакетон (30,1%), ліналоол, гуммулен і ін. Насіння містить висихаюче жирне масло (42%), що складається в основному з ненасичених жирних кислот, в тому числі олеїнової , лінолевої і ліноленової.