Ці мініатюрні безстебельні сверхсуккулентние рослини в останні роки набули надзвичайної популярності.
Їх малі розміри і різноманітність форми і забарвлення так і спокушають на створення колекції, тим більше що на досить обмеженій площі можна розмістити велику кількість рослин.
Протягом тисячоліть літопси своєю формою і кольором настільки пристосувалися до навколишнього середовища проживання, що часто їх можна прийняти за гальку або різноманітні камінці.
А в кінці літа або восени, коли вони розкривають свої дивовижні квіти, починаєш розуміти, чому їх називають «квітучими камінням».
Сама рослина являє собою пару (іноді більше) товстих зрощених листя, розділених щілиною.
Верхня поверхня листя усічена, плоска або округла, з великими або дрібними прозорими віконцями, що відкривають світлу доступ в глиб водозапасающих тканин.
У природі більшість рослини занурена в грунт, а назовні дивляться тільки верхівки листя, покриті вигадливими візерунками.
Здатність літопси змінювати свій вигляд при проходженні фаз розвитку протягом року – ще одне дивовижне явище.
Навесні в стеблі літопси завершується процес поступового «перетікання» води і поживних речовин з пари торішнього листя в нову, так що врешті-решт від старого листя залишається тільки суха оболонка.
«Линька» закінчується, про минулорічні листі нагадує тільки засохла «шкурка» біля самої землі, а нові (найчастіше вже більші) листя приступають до фотосинтезу, накопичуючи поживні речовини.
Цикл річного розвитку рослини триває восени цвітінням і утворенням плодів. Після чого починається новий цикл. Квітки літопси досить великі, в середньому 3-4 см, надзвичайно ефектні.
Вони схожі на маргаритки, але з голою чашкою і блискучими, на яскравому сонці майже сліпучим, численними вузькими пелюстками, здебільшого різних відтінків жовтого кольору, а також білосніжні і іноді оранжеватий.
У деяких видів квітки мають сильний аромат (нагадують запах квіток лимона, мімози, ваніль і т.п.). Розкриваються вони далеко за полудень, ближче до вечора, і 2-4 години радують господаря своєю пишністю.
вирощування
Існує думка, що вирощувати літопси дуже складно. Але треба сказати, в ‘що ці рослини за своїми вимогам набагато скромніше, ніж кактуси.
Досить тільки пам’ятати про особливості вегетаційного циклу літопси. Їх можна утримувати на підвіконні, заскленому балконі, в зимовому саду.
Необхідна мінеральна землесмесь, з великим вмістом розпушувачів (пісок, дрібний гравій).
Слід враховувати, що все літопси мають стрижневий корінь, тому висота горщика для дорослих рослин повинна бути не менше 5 см. Рослини краще розвиваються і виглядають ефектніше в групових посадках.
В умовах середньої смуги період зростання з квітня по жовтень. Спокій – листопад-березень, до початку нової вегетації літопси закінчують зміну листя.
Місцезнаходження
У період вегетації – повне сонце, інакше стебло не прийме характерну форму. У півтіні або в похмуру погоду квітки не розкриваються повністю. У період спокою менш вимогливі до висвітлення.
Весь рік рослини повинні бути на добре провітрюваному місці, застійний вологе повітря сприяє загнивання літопси.
температура
Влітку оптимальна температура 25 ° С, але добре витримують спеку і до 40 ° С. Взимку температуру можна знижувати до 5-10 ° С. При більш теплій зимівлі щоб уникнути пересушування рослини бажано періодично обприскувати.
полив
Помірний періодичний (після просихаючи-ня субстрату) полив протягом вегетаційного періоду. У похмуру і холодну погоду від поливу слід утриматися.
З листопада полив припиняють, з настанням сонячної погоди в лютому-березні рекомендується легке обприскування до повної зміни листя, після чого проводиться перший полив.
При вологому змісті навесні на рослині може залишитися торішня пара листя, природний габітус літопси порушується.
При занадто теплом зимовому утриманні навесні після пробудження рослин до початку регулярних поливів рекомендується пару раз злегка зволожити грунт через піддон, щоб стимулювати розвиток всмоктуючих корінців.
пересаджування
Пересадка потрібно раз в декілька років при значному розростанні групи. Краще проводити її в кінці весни або на початку літа, відразу після закінчення зміни листя.
Етимологія назви
Назва роду походить від грецьких слів lithos і opsis, що відображає зовнішню схожість рослин з каменями.
розмноження
Найбільш прийнятний шлях – посівом, сіянці можуть зацвісти вже на 2-3-й рік. Посів і вирощування літопси досить копітка заняття.
У перші 2-3 роки сіянці вимагають підвищеної уваги, оскільки дуже схильні до гнилей та можуть «зваритися» при високій температурі на прямому сонці в закритій мисці.
Але зате в посіві ви будете мати різні варіанти забарвлення листя і малюнка і зможете вибрати самі симпатичні на ваш смак.
Інший варіант – відділення голів від групи і їх укорінення.
Хвороби і шкідники
Легко загнивають у вологому грунті в півтіні або в холодну погоду. Декоративність листя може значно знизитися після нападу трипсів, але легко відновлюється після наступної линьки (за відсутності шкідника, природно).