Важко передати відчуття, яке відчуваєш при вигляді цього неповторного рослини. Навіть коли дивишся на фотографію, в пам’яті спливають фантастичні чудовиська з голлівудських фільмів.
Відчуття нереальності не покидає, і коли стикаєшся з Вельвічія «вживу», наприклад в ботанічному саду ВІН в Санкт-Петербурзі.
Так в чому ж дивовижність цієї рослини? Welwitschia mirabilis – єдиний рід і єдиний вид в сімействі Вельвічіевие (Welwitschiaceae), відноситься до голонасінних рослин, родич сучасних хвойних рослин, в тому числі і наших сосен.
Хоча вельвичия насправді не типове суккулентное рослина, практично жоден любитель сукулентів не в змозі встояти перед чарівністю, яке виходить від цього, ймовірно, самого незвичайного представника Південно-Західної Африки, одного з рідкісних рослин земної кулі, включеного до Світової організації Червоної книги.
Ареал його представляє собою невеликі ділянки уздовж атлантичного узбережжя в пустелі Наміб – однієї з найстаріших пустель світу.
Середній вік зустрічаються в природі рослин становить 500-600 років, але зустрічаються екземпляри, яким більше 2000 років!
Доросла рослина виглядає як купа численних, безладно переплутаних, частково зелених, частково вже засохлих шкірястих ремневідних листя, як би випливають з масивного Дерев’янисті увігнутого диска.
Насправді вельвичия імееттолько 2 супротивних листа шириною в середині близько 1,5 м і довжиною понад 3,5 м.
Ці лежать на землі листя продовжують розвиватися протягом всього життя рослини, поступово відмираючи з кінців.
Розташовується між листям «диск» являє собою «відпрацьовану» меристемних тканину і є лише невеликою видимою частиною стебла, що має під землею часом 2-3 м в глибину. Вельвічія належить до дводомних рослин.
Як у чоловічих, так і у жіночих екземплярів по краю серединного диска з’являються гілки з шішкообразние суцвіттями.
Більші жіночі суцвіття мають велику схожість з шишкою, наприклад сосни. Чоловічі суцвіття сильно розгалужуються, дрібніше і несуть на собі пилок.
Вельвичии виростають в дуже суворих умовах в одній з найбільш посушливих місцевостей світу, де температура грунту на поверхні досягає 70 ° С, повітря – понад 40 ° С, а річні опади складають не більше 70 мм.
Своїм існуванням вельвичия зобов’язана рясним туманів, що випадає в пустелі протягом 100 днів на рік. Вони утворюються, коли холодне повітря з узбережжя зустрічається з розпеченим повітрям пустелі.
Волога конденсується на листках, стікає крапельками до основи рослини і поглинається ніжними волосоподібними корінцями, що розташовуються безпосередньо поблизу поверхні грунту на глибині близько 10 см. Восковий наліт на листках сприяє меншому випаровуванню вологи.
Етимологія назви
Рід названий на честь австрійського медика і ботаніка доктора Ф. Вельвічія, який знайшов рослини в пустелі Наміб і повідомив про них в ботанічний сад Кью (Англія). Видовий епітет mirabilis в перекладі з латинської означає «чудовий», «дивовижний».
вирощування
При вирощуванні вельвичии в культурі необхідно враховувати, що ці рослини розвивають довгий стрижневий корінь, який виконує в природі якірні функції.
Існує точка зору, що стрижневий корінь рослини повинен розташовуватися вертикально, тому горщики для вельвичии беруть якомога глибше, надстраівая їх в подальшому навіть керамічними трубками.
Однак практика вирощування вельвичии в Ботанічному саду БІН показала, що сорневую систему можна розташовувати в горщику по колу, добре присипаючи землею.
Для такого способу посадки дуже глибокі горщики не потрібні. Найкраще вельвичии розвиваються в порівняно дрібнозернистої суміші кварцового піску, глини і невеликої кількості торфу. Пропарити субстрат перед посадкою необхідно двічі.
Вельвічія надзвичайно повільно зростаючий організм, і потреба її в поживних речовинах виключно мала, тому промитий пісок може становити до 70% від складу суміші.
Пересушування земляного субстрату вельвичии, як і всі голонасінні, не виносять. Під час вегетації необхідний регулярний обережний полив, який не допускає застою води в грунті.
З огляду на велику кількість туманів в пустелях, де ростуть вельвичии, бажано обприскувати їх м’якою водою вранці. Взимку рослини переносять зниження температури до 7 ° С, але краще містити при 15 ° С і порівняно сухо.
розмноження
Розмножують вельвичии насінням. Перед посівом у насіння необхідно видаляти «крило», яке може стати джерелом харчування для патогенної мікрофлори.
Хвороби і шкідники
Патогенні гриби головна причина загибелі Вельвічія, особливо в молодому віці. Тому в поливну воду необхідно періодично додавати слабкий фунгіцид (наприклад каптан) або розчин Фітоспорін.