Мало виростити капусту. Потрібно ще її зберегти. Навіть самий великий врожай виявиться марним, якщо буде свіжим всього пару місяців! Як правильно організувати зберігання білокачанної капусти? Чому у одних вона лежить до нового врожаю, а у інших – лише до різдва?
Сортові особливості
На відміну від інших овочів, ступінь лежкості капусти в першу чергу залежить від сортових особливостей.
Капусту ранніх строків дозрівання прибирають влітку. Саме в цей час її молоде листя бувають самими ніжними та смачними. Але саме з цієї причини довго зберігатися вона не здатна. Всі літні сорти призначені для вживання в їжу не пізніше двох тижнів після прибирання. Середньостиглі різновиди при сприятливих умовах можуть лежати трохи довше – два – три місяці. Для більш тривалого зберігання у свіжому вигляді придатні лише середньопізні і пізньостиглі сорти. Вони ж використовуються для переробки – маринування і квашення.
Способи зберігання
Існує багато різних способів зберігання білокачанної капусти. Який з них вибрати – залежить від різних факторів: кліматичних умов, кількості і якості врожаю, наявних приміщень та обладнання.
1. В решітчастих ящиках
Традиційний спосіб зберігання капусти – в решітчастих ящиках, які можуть бути як з дерева, так і з пластмаси чи інших полімерних матеріалів. Заповнені ящики поміщають в підвал або льох з низькою, але позитивною температурою. Щільні і неушкоджені качани зберігаються у такому вигляді досить добре, але не дуже довго – два або три місяці, в залежності від температури і вологості. Недозрівші і пошкоджені екземпляри псуються набагато раніше.
2. В поліетиленових мішках
найголовніше – мішки повинні бути обов’язково нові, без пошкоджень і проколів. Великі качани кладуть по одному в кожен мішок. Дрібні можна завантажувати по два або три. Заповнені мішки ретельно зав’язують, щоб не проходило повітря, і відправляють в льох або підвал. Там їх розкладають на полицях або стелажах у кілька шарів. Під час зберігання треба особливо стежити за цілісністю мішків – головною умовою хорошого результату.
3. В ямах
Яму готують перед самими холодами, коли земля вже починає замерзати. На дно насипають невеликий шар чистого піску, а на нього – качани білоголової капусти. Кочеригі повинні бути звернені вгору, і не торкатися один одного. Кожен шар капусти пересипають піском або грунтом. Над ямою роблять невелику гірку, щоб не затікала вода.
Перед великими морозами таку яму можна додатково вкрити лапником, сухим листям або іншими подібними матеріалами. По весні, коли «сховище» розкривають, капуста в ньому має досить непрезентабельний вигляд: чорні, ослизлі листя, навіть неприємний запах. Але якщо її почистити – зняти пошкоджений шар, вона стає цілком нормальною.
4. В замороженому вигляді
В холодну зиму можна залишити білокачанну капусту де-небудь на веранді або в іншому неопалюваному приміщенні. У замороженому стані качани пролежать до самої весни. Але тільки за однієї умови – не буде жодної відлиги.
5. На грядці
Іноді в селах застосовують і зовсім простий спосіб зберігання – залишають качани прямо на грядках. По мірі необхідності сніг розкопують і зрізають, скільки потрібно.
6. У газетному папері
Невелику кількість качанів можна загорнути в газети і розкласти на стелажах у погребі або навіть в холодильнику. Головне – приміщення повинно бути сухим і прохолодним. Коли папір стає вологою або темніє, її замінюють новою. Одночасно, якщо потрібно, зачищають качани.
При сприятливих умовах білокачанна капуста може непогано зберігатися до п’яти місяців. При позитивних температурах істотно менше. Але в будь-якому випадку бажано залишати якомога більш довгі кочеригі.
Чому псуються качани при зберіганні?
Оптимальна температура для зберігання білокачанної капусти – 0 °C. Короткострокове зниження до півтора градусів нижче нуля не небезпечно, але допускати його тривалий час не слід. В іншому випадку може початися потемніння внутрішньої частини качана – верхівкової бруньки, яка найбільше страждає від холоду. Тканини цієї зони замерзають вже при температурі мінус 0,8 °C. Крім того, качан промораживается в півтора рази швидше листя. Ось і виходить, що внутрішня частина качана гине раніше зовнішньої. Причому, у щільних качанів це відбувається частіше, ніж у пухких.
Качани білоголової капусти, зберігаються відкритим способом, слід час від часу оглядати й перебирати. Капусту, в якій почорніли жилки або черешки, а листя почали жовтіти і сохнути, залишати для подальшого зберігання не має сенсу. Швидше за все, вона заражена судинним бактеріозом, здатним знищити і інші, що знаходяться у погребі овочі.