У ботанічній літературі перші згадки про появу в Європі пеларгонії зональної (Pelargonium zonale) датуються кінцем XVII століття, коли вона в числі інших видових пеларгоній – уродженок Південної Африки (пеларгонії пачкающей, клобучковой, головчатой, щитовидної та ін) стала відкриттям для ще не розпещених африканською екзотикою європейців. Рослина являло собою досить великий (0,8 – 1,5 м) вічнозелений напівчагарник з карміново-червоними квітками, зібраними в суцвіття-парасольки, і характерною зеленим листям з темними «зонами», який зацікавив квітникарів, як барвистим, рясним і тривалим цвітінням, так і «пластичність» в гібридизації. Пеларгонія зональна непогано скрещивалась з іншими видами, що давало можливість отримувати культивари з іншим забарвленням квітки і більш компактними розмірами. Прародителька перших гібридів стали всього два види – власне пеларгонія зональна і пеларгонія забруднюють (P. inquinans). Але в подальшому в гібридизації вже брали участь не тільки інші видові пеларгонії, але і нові культивари і навіть їх спорт. В Росію пеларгонія зональна потрапила через століття, коли в Європі вона вже вважалася незмінним атрибутом «старої доброї Англії» і символом вікторіанського стилю, що дозволило їй стати бажаною гостею оранжерей і зимових садів багатої знаті і, на жаль, у майбутньому прирекло її, як «символ міщанського побуту», на багаторічне забуття. На щастя, завдяки захопленості зарубіжних селекціонерів, пеларгонія до сьогоднішнього дня, залишилася досить затребуваним кімнатним, однорічним садовим і балконних рослиною. Про її популярність красномовно свідчить існування Британського товариства любителів пеларгоній і калачиків (BPGS), Британського та Європейського товариства калачиків (BEGS), а також міжнародного Реєстру культурних сортів пеларгоній Австралійського суспільства калачиків (TAGS).
Своє ботанічна назва пеларгонія зональна отримала завдяки контрастним «зонам» на її листі, а так як у більшості сортів їх форма нагадує підкову або калач, в народі цю рослину називають ще й «калачиком». В літературі пеларгонія зональна може фігурувати також як пеларгонія гібридна садова (Pelargonium x hortorum) і герань (Geranium), що нерідко спантеличує навіть досвідчених садівників. Справа в тому, що назва «садова» аж ніяк не означає, що цю рослину можна вирощувати в домашніх умовах. Більше того, абсолютно всі пеларгонії в саду (на відкритому балконі, лоджії) повинні вирощуватися виключно як однорічні рослини, так як зимівлю у відкритому грунті жодна з них в нашому кліматі пережити не зможе. А так як термін «садова» (hortorum, hort.) зустрічається також у назвах пеларгонії щитовидної садової (P. peltatum hort.) і крупноквіткової гібридної (P. grandiflorum hybridum hort.), то відносно зональної теж правильніше все-таки буде вживання повного словосполучення – пеларгонія зональна садова (P. zonale hort.). Називати ж це рослина геранню з ботанічної точки зору взагалі неправильно, так як максимальна подібність між пеларгоніями і геранями можна простежити тільки в зовнішньому вигляді плодів, схожих на дзьоб лелеки або журавля, в іншому ж це – абсолютно різні рослини. По-перше, на відміну від пеларгоній багато герані навіть у середній смузі Росії непогано зимують у відкритому грунті і не вимагають регулярних щорічних пересадок. По-друге, квіти у калачиків завжди правильної форми, прості (5-пелюсткові), зібрані в невеликі квітконоси по 1 – 3 і мають у забарвленні крім білого ще і пурпурний, синій і фіолетовий кольори різних відтінків, а серед пеларгоній екземпляри з синіми квітами ніколи не зустрічаються. У зональних пеларгоній квіти бувають не тільки простими, а й напівмахровими, махровими (розоцветными, тюльпановидными тощо), причому навіть прості відрізняються від квіток герані несиметричну форму (дві верхні пелюстки зазвичай крупніше трьох нижніх), а також тим, що завжди зібрані в суцвіття-зонтик (як мінімум по п’ять квіток в одному суцвітті). Незважаючи на такі очевидні відмінності, в історії пеларгоній відомі випадки, коли у своїх працях навіть досвідчені і вельми шановні ботаніки (Карл Лінней, Генрі Чарльз Ендрюс) відмовлялися від назви «пеларгонія» або використовували його паралельно з термінами «герань» та «журавельник» (синонимичное назва герані). Протягом століть назву «герань» не лише постійно асоціювалося з пеларгоніями, але і настільки міцно увійшло в побут, художню та науково-популярну літературу, що до цих пір все ще використовується для їх опису. Тим не менш, на відміну від дилетантів досвідчені квітникарі, як правило, намагаються перевіряти «справжність» рослин за кількома ознаками (колір і форма квітів, морозостійкість і т. п.) і воліють навіть старі сорти пеларгонії зональної «бабусиної геранню» все-таки не називати.
Сорти пеларгонії зональної
класифікації пеларгоній група зональних є самою численною і різноманітною. У неї включені примірники різних розмірів – від мініатюрних (висота 10 – 12,5 см, сорту «Algernon», «Ainsdale Junior», «Alice», «Davinia», «Red Black Vesuvius», «Excalibur», «Honeywood Suzanne» та ін), карлики (висота в межах 12,5 – 20 см, сорту «Bold Elf», «Clatterbridge», «Francis Parrett», «Ragamuffin», «Wendy Jane», «Garnet Ракушка» та ін) і середньорослих (40 – 50 см, сорту «Rumba Fire», «Bravo Pastel», «Merkur 2000», «Alba» тощо) до великих, так званих «grand bois» (висота в середньому близько 80 см, сорти з групи пеларгоній Fiat і Irene – «Fiat Neon», «Fiat Queen», «Irene La Jolla», «Dark Red Irene», «Irene Modesty» та ін). Забарвлення квітів у зональних пеларгоній включає білий і жовтий кольори і всі відтінки червоного і фіолетового кольорів (крім синього кольору), як в однотонних варіаціях, так і в двоколірних поєднаннях – зі штрихами, крапом, центральним плямою, контрастною окантовкою і т. п. І це ще при тому, що за кількістю пелюсток квіти можуть бути простими (з 5 пелюсток у двох верхніх часто буває більш виразний забарвлення), напівмахровими (6 – 8 пелюсток у квітці) і махровими (більше 8 пелюсток у квітці), а за формою – розоцветными, тюльпановидными, гвоздикоцветными, зірчастими і кактусовидными. При такому найбагатшому різноманітності в забарвленні і формі квітів сорти зональних пеларгоній можуть відрізнятися ще й забарвленням і формою листків і контрастних зон. Найбільш типовими зоналками» вважаються сорти з контрастною темної «підковою» на зеленій листовій пластинці – «Distinction», «Pot Pourri», «Paul West», «Viva Rosita», «Calais», «Richard Hodgson», але у деяких сортів вона може бути настільки широким, що займає майже весь аркуш (сорти «Найт Роуз», «Найт Салмон», «Найт Скарлет», «Cherry»). Зверніть увагу: багато зональні пеларгонії в домашніх умовах схильні «втрачати» характерний зональний забарвлення листя, який при посадці у відкритий грунт (або хоча б при вмісті рослин в умовах відкритого ґрунту) вони знову знаходять. Тому при складанні садових і балконних квіткових композицій можна сміливо враховувати декоративність не лише кольорів, а й листя. Дуже незвично виглядають ряболисті сорти, у яких основний зелений колір листових пластинок красиво поєднується з біло-кремового («Madame Salleron», «Vectis Embers», «Chelsea Star», «Westdale Appleblossom») або одночасно з кремовою і коралово-рожевого зональністю («Warrenorth Coral», «Mrs Pollock»), а також екземпляри зі світлими або темними «метеликами» в центрі листових пластинок – «White Butterfly», «Little Fi-Fine», «A Happy Thought». Чарівні і так звані золотолистные сорти – «Majorca», «Rushmoor Golden Ракушка», «Bold Gold», «Scarlet Pimpernel», «Golden Anniversary», «Hannah West» – у яких яскравий смарагдово-золотаве забарвлення листя поєднується зі слабко або сильно вираженими зонами контрастних кольорів (темно-зеленого або коричневого). На жаль, в гонитві за щорічно оновлюючими новинками, багато старі (старовинні) сорту зональних пеларгоній вже практично втрачено, проте деякі («Red Black Vesuvius», 1858 р.) досі все ще продовжують викликати захоплення і вигравати призи на виставках.
Лікувальні властивості
Практично кожної пеларгонії зональної притаманний характерний сильний запах листя – однаковий для всіх сортів (на відміну від примірників пеларгонії запашної), здатний відлякувати комах-шкідників і міль. Незважаючи на те, що не всім він здається надто приємним, фітотерапії (іноді і в санаторіях) запах пеларгонії використовується для лікування неврозів і безсоння. Для проведення аналогічної лікувальної процедури (при відсутності протипоказань і алергії) в домашніх умовах, достатньо протягом 2-х тижнів вдихати цей запах по 10 хвилин щодня: сядьте в півметра від квітки, покрутіть його листя, зробіть 3 глибоких вдихи, а потім дихайте спокійно. Так як пеларгонія зональна – квітка «універсальний», що підходить для вирощування в кімнаті і на балконі, і в саду, організувати сеанси такої «домашньої фітотерапії» буде зовсім не важко.
Зміст і застосування в озелененні
Серед достоїнств пеларгонії зональної не можна не відзначити її невибагливість і відносну стійкість до хвороб і шкідників. Знаючі квітникарі стверджують, що цей вид вирощувати набагато простіше інших пеларгоній – тих же плющелистная і королевської, не кажучи вже про екзотичні сукулентних (горбатої, незграбною, м’ясистою толстостебельной та ін), зміст яких навіть для досвідчених колекціонерів – справжній подвиг. Пеларгонія зональна не пред’являє високих вимог до поживності грунту і частоті поливу, швидко пристосовується до будь-яких умов, може миритися з розсіяною півтінню і при організації додаткового освітлення цвіте в домашніх умовах навіть в осінньо-зимовий час. В саду її можна вирощувати як однорічна рослина з обов’язковою викопкой восени і зимівлею в приміщенні (кімнаті, зимовому саду) – вона чарівно виглядає в рабатках, на загальних клумбах, в балконних контейнерах і вазах. У затінку вона цвіте довше, але не так рясно, як на сонячному місці, зате на сонці набуває більш насичені відтінки листя і квітів. У поєднанні з петуніями, чорнобривцями і лобелією її можна успішно використовувати для озеленення відкритих терас та сходів, але при цьому доведеться врахувати, що при висадки у відкритий грунт (особливо поживний) навіть «виключно з» екземпляри можуть виявляти більш активне зростання (великі сорти нерідко досягають розмірів середньорослих жоржин!). При вмісті ж до балконних контейнерах (у горщиках на вулиці, в підвісних кашпо) коріння пеларгонії зональної нерідко страждають від перегріву, тому, якщо замінити її, приміром, плющелистная не вдасться, настійно рекомендується мульчувати такі екземпляри для кращого утримання вологи і поливати їх у спеку трохи частіше.
Розмноження живцями
Помітною перевагою пеларгонії зональної є те, що її легко вкорінюються живці навіть у воді, а багато нові сорти F1 розмножуються ще й насінням. Це дозволяє квітникарям не тільки легко займатися розмноженням вподобаних сортів, але і вирощувати в домашніх умовах нові культивари з насіння. Живці (верхівкові частини пагонів з 3 – 4 листочками) найкраще зрізати в лютому – квітні і в липні і після легкого підв’ялювання протягом 2 – 6 годин, укорінювати або в воді, або в торфо-перегнійних таблетках JIFFY-7, або у легкому субстраті з верхового торфу і грубозернистого піску (1:2). Найголовніше – берегти посаджені живці від перезволоження і при недоліку освітлення (ранньою весною) організувати їм досвечивание не менше 8 – 10 годин на добу. Після вкорінення їх можна починати підгодовувати, як розсаду – раз в тиждень добривами «Для розсади» або «Полимикро», а з початком активного зростання – по мірі необхідності перевалювати в трохи більші ємності і більш поживний субстрат з рівних частин перегною, торфу і грубозернистого піску (можна взяти і наявний у продажу готовий грунт для пеларгоній). Для рівномірного кущіння молоді зональні пеларгонії слід над 4 – 5-м листком прищипнути, а потім ті зразки, які планується висадити в сад (на балкон) – ще й загартувати. Висаджувати у відкритий грунт оптимально тоді, коли температура повітря уже не буде опускатися нижче 10 – 12 °C, а цвітіння від них можна чекати вже в кінці літа.
Розмноження насінням
Насіння пеларгонії зональної краще сіяти в ящики або миски в лютому – березні, щоб після появи сходів при утриманні на вікні їм вистачало природного сонячного освітлення. Для дружного і швидкого проростання їх рекомендується скарифікувати (в продаж вони надходять вже очищені!), сіяти на глибину 2 – 5 мм і містити у теплиці під склом при температурі 18 – 22 °C, достатньої вологості субстрату і щоденному нетривалому провітрюванні. Приблизно через півтора – два місяці молоді рослини з 2 – 3 листочками можна вже пікірувати в горщики і надалі доглядати як за пеларгоніями, вирощених з живців (добриво, прищіпка, перевалка і т. д.). Зверніть увагу: що надходять у продаж насіння сортів пеларгонії зональної (F1) виростити гібриди-аналоги материнських рослин ще вдасться, але вже з отриманих від них насіння – немає, зате з них можна вирощувати нові оригінальні сорти.
Догляд за пеларгонії зональної
Як вже було помічено, що при організації штучного освітлення зональні пеларгонії і в зимовий час (при кімнатній температурі 16 – 20 °Сі помірному поливі) охоче цвітуть. Однак більшість квітникарів, через брак місця для великої кількості примірників, в цьому сенсі їх «не балують». Щоб недолік освітлення не провокував у пеларгоній зайве витягування, їх рекомендується на зимівлю поміщати в прохолодне (8 – 12 °C) світле місце (підвіконня подалі від батареї, засклений балкон, веранда), до весни зовсім не підгодовувати і поливати рідко. Для економії місця можна викопані з саду примірники щільно помістити навіть в загальний великий контейнер. Навесні з початком зростання (лютий – березень) пеларгонії слід пересадити в свіжий грунтовий субстрат і коротко обрізати, щоб стимулювати у них активний ріст бічних пагонів і сформувати акуратні компактні кущі. Кімнатні примірники у період вегетації раз на місяць бажано підгодовувати комплексними добривами («Ідеал», «Кеміра Люкс») і, якщо в сад вони не висаджуються, обов’язково щорічно їх пересаджувати. Висаджені ж у сад зональні пеларгонії потрібно викопувати восени вчасно, щоб їх не «прихопив» перший мороз, і, якщо місця на підвіконні достатньо, надавати їм можливість цвісти ще до пізньої осені, а потім вже поміщати на зимівлю. Зверніть увагу: навіть у тих випадках, коли прохолодну зимівлю пеларгонії зональної організувати не вдається, навесні витягнулися рослини після обрізки теж цілком нормально відновлюються.
Незважаючи на те, що термін «зональна» у більшості шанувальників пеларгоній асоціюється з високою життєздатністю і покладистостью рослин, на практиці квітникарям нерідко доводиться стикатися з тим, що при однаковому вмісті різні сорти зональних пеларгоній можуть вести себе по-різному. Приміром, на відміну від більшості сучасних сортів F1 старовинні сорти («Vesuvius», «Stella», «Madame Salleron») розмножуються виключно живцями. У тюльпановидных сортів («Patricia Andrea», «Herma», «Emma Fr. Bengtsbo», «Red Pandora» та ін) іноді з’являються «батьківські» повністю відкриті квітки, тому догляд за ними під час цвітіння повинен включати, крім видалення відцвілих суцвіть, ще й «контроль якості» квітучих. У більшості махрових сортів з-за великої кількості пелюсток зазвичай формується недостатньо тичинок і пилку, що навіть при штучному запиленні не дає можливості отримати насіння таких рослин. Але якщо ці ж пеларгонії деякий час (в середньому 1 – 2 місяці) потримати в «стресовій ситуації» без підживлень, кількість родючих тичинок значно зростає (вони замінюють частина пелюсток) і запилення квітів проходить з більшою ймовірністю успіху. Цей прийом особливо актуальний при вирощуванні найбільш «культурних зоналок» – розебудных і зірчастих. До речі, всі зірчасті сорту (Stellars – «Pagoda», «Columbia», «Bird Dancer», «Silver Star» та ін) вважаються серед зональних пеларгоній найбільш сприйнятливими до грибкових захворювань, але і найменш вимогливими до освітлення, що дозволяє їм цвісти навіть при неяскравому освітленні, коли інші екземпляри від цвітіння зазвичай відмовляються. І, якщо вже мова зайшла про освітлення, потрібно зауважити, що на відміну від темнолистных сортів, які знаходять максимально декоративний забарвлення саме на сонце, примірники з золотистим листям рекомендується при посадці (і в кімнаті) розміщувати так, щоб у найбільшу спеку і після полудня вони перебували в легке притінення. Як би там не було, але навіть з такими «дивацтвами» зональні пеларгонії все одно залишаються самими поступливими серед інших пеларгоній, і, мабуть, з урахуванням варіативності їх використання, ще довго будуть користуватися величезним попитом.