Товстянки (їх ще називають крассула) – великий рід сукулентних рослин, що дав назву всьому сімейству Толстянковиє (Crassulaceae). Представники роду зустрічаються в Європі, Азії, Північній Америці.
Якщо придивитися до тих видів, які зустрічаються в культурі, то швидко з'ясується, що практично всі вони відбуваються з Південної Африки. Виростають товстянки в більшості своїй в сухих відкритих місцях, часто серед каменів і в ущелинах скель.
Перші крассули з'явилися в Європі в кінці XVIII століття, в так званий капский період, коли більшість модних садових рослин привозили з Капській області Південної Африки.
Одними з перших згадуються в каталогах Crassula coccinea і Crassula perfoliata var. falcata, які користувалися надзвичайною популярністю через яскраво-червоних суцвіть і скульптурних листя.
У 1930-х рр. рід Толстянка налічував вже понад 300 видів і багато з них були представлені в колекціях поряд з кактусами.
Популярність толстянок збереглася до наших днів, більш того, в останнє десятиліття спостерігається різке підвищення інтересу до них, пов'язаний з появою на ринку високоспеціалізованих мініатюрних видів (Crassula tecta, С. pyramidalis, С. alstonii, С. deceptor, С. ausensisvar. Titanopsis).
При зовнішньому розмаїтті все товстянки мають м'ясисті соковиті листя, що дозволяє їм переживати несприятливі посушливі періоди, економно витрачаючи вологу, накопичену в тканинах.
Життєві форми представників цього роду також різноманітні. Серед них можна зустріти однорічні та багаторічні трави, напівчагарники і великі деревовидні чагарники.
Самою значною, в природі досягає 3 м, є толстянка деревоподібна (Crassula arborescens) з товстим одревесневающим стволом, товстими гілками і великими м'ясистим листям з червоною окантовкою, покритими красивим блакитно-білим восковим нальотом.
Трохи дрібніше її Crassula ovata, або Crassula portulacea, більше відома як грошове дерево, найбільш поширений в культурі вид. У неї дрібніші овальні глянцево-зелене листя.
Окрему групу становлять трав'янисті товстянки з оригінальними листям, як би продірявленими і нанизаними на ниточку (С. сот-mutata, С. perforata), покритими найтоншими залозистими волосками (С. mesembryanthemoides, С. hispida, С. tomentosa), з дрібними сильно скороченими листям (С. muscosa, або С. lycopodioides). Є серед толстянок монокарпические рослини з листям, зібраними в прикореневі розетки, які гинуть після цвітіння, але залишають після себе дочірні розетки (С. hemisphaerica, С. barbata).
Квітки толстянок в більшості своїй непомітні світлі (за рідкісним винятком), зібрані в зонтикоподібних суцвіття, сидячі або на довгих квітконосах.
Легкість гібридизації толстянок дозволила вивести безліч красивих культиваров. Зустрічаються також і різноманітні ряболисті і монстрозной форми, які користуються великою популярністю серед любителів сукулентних рослин.
Етимологія назви
Назва роду походить від латинського слова crassus, що означає «товстий» – за товсті, м'ясисті листя цих рослин.
вирощування
Ці рослини не потребують особливих умов утримання і спеціально складеному грунтовому субстраті, підійде стандартна суміш для сукулентів.
Головна умова успіху у вирощуванні толстянок, втім, як і інших рослин, це уважне ставлення до вихованців – як правило, рослини зовнішнім виглядом самі підказують, чого вони потребують.
Через досить швидкого зростання деяких видів необхідно періодичне омолодження. З цією метою зрізають верхівкові молоді пагони і заново їх укорінюють.
При вмілій підстригання маточне рослина порівняно швидко (в залежності від виду) відрощує нові пагони і повністю відновлює декоративність.
Місцезнаходження
Щоб мати міцні і добре сформовані рослини, необхідно надати Толстянку максимальне освітлення.
При нестачі світла стебла витягуються, стають більш пухкими і слабкими. Забарвлення тьмяніє, листя дрібнішають і витягуються. Забезпечення припливу свіжого повітря також є одним з основних умов успіху.
температура
Необхідно враховувати також, що період в зростання і цвітіння у багатьох толстянок доводиться на осінньо-зимовий період (літо в південній півкулі).
Тому влітку вони вважають за краще помірно теплу погоду, спека пригнічує рослини. Взимку товстянки містять при температурах 8-15 ° С, але заморозків не виносять.
полив
Влітку більшість видів толстянок поливають регулярно. Взимку дотримуються помірний полив, хоча багато видів саме в цей час цвітуть.
Втрата листям тургору і вилягання пагонів однозначно підказують, що сукуленти потребують поливу.
пересаджування
Пересадка потрібно в міру росту рослини і виснаження субстрату. Для багатьох видів пересадку замінює омолоджування.
розмноження
Існує не так багато сукулентів, які розмножувалися б так само легко, як товстянки. Майже у всіх толстянок легко вкорінюються не тільки черешки пагонів, а й окремі листя, з яких швидко виростають повноцінні екземпляри.
У багатьох видів трав'янистих толстянок сланкі пагони продукують додаткові корені, так що потім їх легко розділити на кілька живців з власної кореневою системою.
Розмноження насінням також поширене. Насіння толстянок дуже дрібні і часто важко відрізнити від «лушпиння», що залишається від засохлого віночка квітки. Проте вони добре сходять, а маленькі сіянці при деякому притенении розвиваються без проблем.
Хвороби і шкідники
Схильні до гнильним захворювань при надмірному поливі в прохолодну похмуру погоду. Листя багатьох видів слід оберігати від потрапляння на них води.